Jin Gyokuro 2014

Konečne mám čas niečo napísať. Poslednú dobu buď nebol čas, alebo nebola chuť či inšpirácia. Tiež môj fotoaparát nie je najnovší, a tak by som rád posunul i kvalitu fotiek aspoň o nejaký ten level vyššie. Uvidíme...

Dlho som rozmýšľal o ktorom čaji po takom dlhom čase napísať. Nakoniec som sa rozhodol, že vypustím do sveta pár viet o japonskom čaji Jin Gyokuro. Už názov napovedá, že nejde o Gyokuro ako ho všetci poznáme. Nie, pod slovom Jin sa skrýva čaj "mecha", ktorý sa nazýva aj "bud tea" teda čaj z púčikov. Čaj sa vyrába z púčikov, ktoré sa triedia pri výrobe vysoko kvalitných čajov Sencha a Gyokuro. Môžeme teda povedať, že kvalitou je tento čaj niečo medzi Gyokurom a kvalitnejšou Senchou. 

Tento čaj, keďže je vyrobený z púčikov, obsahuje značné množstvo katechínov, kofeínu a tiež aminokyseliny L-theanín. 

Čaj som pripravil v Shiboridashi o objeme 110 ml. Zalieval som 5g čaju 60°C vodou a lúhoval prvý nálev cca 1 min., druhý do 10-20 sekúnd a tretí cez 1 minútu. Štvrtý nálev pre mňa predstavuje voľné zaliatie lístkov s lúhovacím časom neurčeným, zhruba 2-3 minútky.

Suché lístky skôr pripomínajú malé guličky, sem tam hrubšie ihličky výrazne tmavo-zelenej farby, sviežej vône. Chuť a textúra prvého nálevu je hutná, mliečna, výrazne sladkastá s intenzívnou sviežou chuťou. Farba intenzívne žlto-zelená, zakalená. Druhý nálev je tmavší, zelenší, pri dlhšom lúhovaní cez 30 sekúnd sa dostavuje aj jemná príjemná horčinka, stále je však čaj príjemne nasládly, ale jemnejší ako prvý hutný, mliečny nálev. Tretí nálev nasládly bez stôp horkosti a postupne slabnúci, nálev už nie je zakalený. Štvrtý nálev je príjemnou spomienkou na tento čaj.

Lu An Gua Pian 2014

 

 Názov tohto príspevku je veľmi zaujímavý, a som rád, že môžem konečne napísať pár viet k tomuto famóznemu čaju. Konečne sa mi podarilo zaobstarať celkom slušnú kvalitu čaju Lu An Gua Pian, čiže zelený čaj, ktorý nesie aj laický názov melónové semiačka. Asi tri roky som márne hľadal kvalitnejší Lu An Gua Pian, a predsa sa oplatilo čakať. Pil som napodobeniny tohto čaju, ale toto je o niečom inom. U nás celkom raritný čaj, ktorý pochádza z provincie Anhui, konkrétne z oblasti Liu An (Lu'an). Je to špecialita provincie Anhui, nikde inde sa tento čaj nepestuje. Čaj patrí medzi 10 najlepších a najznámejších čajov Číny. 

Pre Lu An Gua Pian je typické, že sa zbierajú a spracovávajú lístky sekundárne až terciálne, teda púčik s najmladšími lístkami je ponechaný na konári čajovníka. Existuje množstvo tried od tých priemerných až po tie špičkové, ktoré sa podľa mňa vypijú len v Číne. 

Lístky voňajú po čerstvo pražených tekvicových semiačkach (niektorí to prirovnávajú k slnečnicovým), je cítiť aj akúsi sviežosť a sladkosť. Tento čaj dáva intenzívne žlto-zelenú farbu zakaleného (prvý nálev) nálevu, sviežej, krémovej a nasládlej chuti. Veľmi intenzívna až hutná chuť prvého nálevu s chuťovými prvkami pražených semiačok, vegetálnych a kvetinových tónov, ktoré postupne zanechávajú sladkosť v ústach, veľmi osviežujúci a zároveň chutný čaj. Na macerovanie nie je tento čaj najvhodnejší. Teplota prípravy 80 až 85°C. Lúhovanie sa dá upraviť podľa vlastného uváženia, ale chuť prvého nálevu s lúhovaním cez 1 minútu už nič nenahradí (je to pecka). Čaj je možné pripraviť v Yixing či keramickej konvičke, v zhongu, alebo Shiboridashi. Gramáž je na individuálnej chuti, ale ja dávkujem väčšinou 4 až 5g na 100-120ml. Čaj vydrží 4 až 5 nálevov.

Farba lístkov sa pohybuje od olivovo zelenej až po sýtu tmavo zelenú. Suché lístky sú krehké a rolované do tvaru rúrok. Vylúhované lístky sú jemné (štruktúrou sa podobajú japonským čajom), väčšinou celistvé. Pre mňa jeden z najobľúbenejších a najlepších čajov vôbec. :-)

Yunnan Dehong White Buds 2014

Prvý čerstvý čaj, ktorý som tento rok ochutnal pochádzal z tropickej oblasti Dehong. Táto oblasť spadá pod slávnu Čínsku provinciu Yunnan. Čajové púčiky boli zbierané z divokých čajovníkov vo Februári 2014.

5g púčikov / 120 ml Shiboridashi

Vôňa suchých púčikov je intenzívna bylinná, cítiť sušené kvety a ovocie (marhuľa, žltý melón). Nálev je veľmi svetlý a voňavý. Chuť je intenzívna, svieža bylinná s náznakom chuti po žltom melóne. Čaj nie je náročný na prípravu, zalieval som ho 95 stupňovou vodou po dobu 1 min. prvý nálev a až 5 minút 4. nálev. Čo je skvelé na tomto čaji je tá jednoduchá svieža chuť, ktorá je ideálna na tieto jarné dni. Nevýhodou môže byť dosť slabá intenzita chuti, najmä pri krátkych lúhovaniach a neskorších nálevoch.

Veľmi pekný a raritný biely čaj, ktorý sa oplatí ochutnať. 

Čajové púčiky

Sencha Shizu 2013

Dnes žiadne slová, len fotky...a čaj.

Today no words, just photos...and tea.

Sencha from special tea cultivar "Shizu 7132" from tea master Mr. Katahira. 

Nunosawa, Shizuoka, 2013.

绿茶

Xiaguan Tuocha 2007, pu-erh.sk

Pred nedávnom som si objednával veľmi zaujímavé jesenné pu-erh čaje, ktoré sú mimochodom veľmi "šmakózne". Áno, jedná sa o čaje Yiwu, Naka a Lao ManE 2013. Už len ich vôňa dostane aj toho náročnejšieho pu-erh milovníka. Bohatá medovo-ovocná vôňa - a môj nos je v siedmom nebi. Všetky tri čaje sa však od seba líšia viac v chuti a menej vo vôni. Dnes však nebudem písať o týchto fantastických čajoch, dnes pôjde o túto ↓↓↓ zaujímavú lahôdku. :-)

Ako ste si už z názvu a obrázku všimli, dnes to bude o archívnom pu-erh čaji, ktorý pekne dozrieval v horskom regióne na Taiwane. Ide o čaj Xiaguan tuocha ročník 2007. Po prvom ovoňaní čaju v papierovom obale ma napadol eukalyptus a už nič iného. Tá vôňa, ale nie je úplne eukalyptová, cítiť aj jemnú drevnatú vôňu či vôňu sušených bylín. Vôňa je ale jemná, nie parfumová. Akonáhle som čaj nasypal do porcelánovej nasýpačky vôňa sa rozplynula a čaj ma nútil ho čím skôr zaliať, aby sa ukázal v plnej chuťovej sile. 

Celú 7g vzorku som pripravoval v 140 ml konvičke a lístky zalial osem krát 95 stupňovou vodou. Nálev tmavooranžovej až medenej farby so sladkastou, sviežou ovocnou chuťou s eukalyptovým podtónom. Prvý nálev je taký rozbiehací, chuť jemnejšia, hladká, ovocná so sviežim dozvukom. V druhom náleve sa prejaví aj ľahká zvieravosť na hornom podnebí, intenzívna sviežosť a nálev veľmi komplexnej chuti. Je veľmi ťažké rozšírene opísať chuť tohoto čaju, keďže každí ho môže vnímať odlišne.

Horúci vlhký list vonia drevnatými až gáfrovými tónmi. Prvé nálevy som zlieval takmer okamžite až cca po 30 sekundách, neskôr sa čaj lúhoval cez 2 minúty.  Celkom ma prekvapilo, že tento čaj vôbec nebol pri tejto príprave nepríjemne horkastý. Predsa 7g na 140 ml nie je až tak málo. Veľmi som si chuť čaju vychutnával a neriešil nič okolo, okrem fotenia. Po dopití čaju ostáva v ústach svieža dochuť, a akonáhle sa nadýchnete ústami, začnú sa vám ústa z tohoto čaju chladiť. Opäť skvelý čaj a ďalšia chutná čajová skúsenosť. 

Čaj je dostupný na stránke pu-erh.sk vo forme 7g vzoriek za symbolické 1€. Skvelý archívny pu-erh !

Čajové začiatky

Všetko sa musí niekde začať. Moja čajová púť sa začala koncom leta 2011. Predtým som pil len komerčné sáčkové čaje (prach) z obchodov. Jeden letný deň ma len tak napadlo ísť sa pozrieť do jedného kamenného obchodu v obchodnom centre, ktorý ponúkal sypané čaje. Bol som natešený z tej rôznorodosti ponúkaných sypaných čajov a čajovín. Medzi moje prvé sypané čaje patril Tuareg (Gunpowder + Marocká mäta) a čajová zmes s Rooibosom. Zachutili mi. Postupne som skúšal nové a nové, v tej dobe som keramiku neriešil. K príprave týchto čajov som používal len sitko a hrnček. Na začiatku to boli všetko čaje ovoňané a miešané, zelený čaj reprezentovala čínska sencha. Postupne ma čaje tak nadchli, že v inom obchode som si začal kupovať lepšie už "čisté" čaje. Gunpowder, Pi Lo Chun, Kukicha, Long Jing, Tie Guan Yin - s týmito čajmi som začínal. Veľmi mi zachutil pravý čaj (spracované lístky Camella sinensis) a ovoňané čaje postupne nahradili len čisté. Zelené, oolongy, červené či pu-erhy sa stali mojou každodennou súčasťou a tak je tomu i dnes, hoci niečo sa zmenilo. Ako plynul čas, mojím hrdlom pretieklo množstvo litrov čaju a začal som sa stávať náročnejším a dovolím si napísať aj skúsenejším.

Čo sa týka keramiky, ako prvé som si zakúpil 100 ml porcelánový Gaiwan s 50 ml miskou, skleneným zlievatkom a sitkom. Toto bola moja prvá "výbava", ktorú používam dodnes a môžete si ju pozrieť na fotkách. Po nete som hľadal nové informácie a zistil som tiež, že v Číne používajú na pitie čaju aj akési Yixing konvičky. V tej dobe toho na výber veľa nebolo, a tak som si za pár šupiek kúpil jednu konvičku, pri ktorej som ale rýchlo zistil, že je vhodná len ako výstavný exponát. Ide o továrensky vyrábaný kus, kde je hlina odliata do foriem a konvička narýchlo zbúchaná do finálnej podoby. Takéto konvičky majú veľmi veľa chýb, lebo sa im nevenuje toľko pozornosti a pri pohľade na ne zívajú prázdnotou. Ako prvý som v konvičke pripravoval čaj Pi Lo Chun a viete si predstaviť ako to dopadlo. Vôbec som nevedel ako sa ten čaj pripravuje, bol prelúhovaný, trpký, ale tešil som sa z prípravy čaju v yixing konvičke. Neskôr pribudlo menšie čajové more, nejaké náradie ako čajový štetec, drevené lyžičky, ďalej kyusu konvičky, lepšie yixing konvičky a tiež autorská keramika od pána Petra Nováka, ktorá sa mi veľmi páči, je praktická a pritom každý kus je jedinečný. Keramike sa budem venovať osobitne až neskôr.

Časom som ale zistil, že nie všetko čo sa blyští je zlato, a že pokiaľ nemáte skúsenosti s čajom je to často krát výhoda len pre predávajúceho. Až po pátraní na internete som objavil e-shopy, z ktorých ma najviac zaujal nomad.sk a pu-erh.sk. Postupne som začal objavovať nové a nové čaje, ktoré boli vždy lepšie ako tie, ktoré som pil predtým, čiže opäť ma to niekam posunulo. Tieto e-shopy môžem vrelo doporučiť, pretože predávajú čaj vysokej kvality, balený je vo vhodnom tmavom, alebo originálnom obale, za priaznivú cenu. Všetko o čajoch je pekne prezentované, a mne vôbec nechýba možnosť privoňať si k čaju pred kúpou, lebo viem, že ponúkaný čaj bude skvelý.

Moja prvá Yixing konvička, ktorú už nepoužívam.

Z týchto dvoch e-shopov som zatiaľ nepil čaj, ktorý by mi nechutil. V Čechách je dostupnosť kvalitných čajov tiež skvelá a bohatá aspoň čo vidím cez net. Keď sa vrátim ku yixingu tak prvé "skutočné" Yixing konvičky som si zadovážil z pu-erh.sk a s radosťou ich používam dodnes. Je obrovský rozdiel piť čaj z poloručne / ručne robenej konvičky z ktorej cítite istú energiu, ako piť čaj z továrensky vyrábanej konvičky, ktorá sa hodí akurát tak na poličku (je to len môj názor).  Medzi ponúkanými čajmi si dnes už viem nájsť favorita, čo mi v minulosti robilo problém. Nesmie chýbať ranná šálka dobrého japonského čaju, či 2 hodinové posedenie pri parádnom sheng či shu pu-erh čaji, alebo poriadna miska Darjeelingu ku práci na počítači. Som rád, že som objavil svet čajov, pretože je taký rozmanitý, zaujímavý a vždy prináša niečo nové.  

Darjeeling Gopaldhara Red Thunder Gold AF 2013

Po kratšej pauze opäť púšťam do sveta jeden a zároveň posledný príspevok v tomto roku. Nový rok 2014 už netrpezlivo klope na dvere. Posledné týždne je počasie také nemastné-neslané a aj Slnko sa objavuje len veľmi málo, a keď už vykukne, tak len na pár hodín. Toto obdobie patrí hlavne čiernym / červeným čajom (aspoň u mňa), ktoré príjemne zahrejú v tomto zimnom období. Ja osobne nezabúdam ani na zelené čaje, hlavne zásoby kvalitného čaju Sencha musia byť :-). 

Príspevok bude o čiernom Indickom čaji zo slávneho Darjeelingu. Tento konkrétne pochádza zo záhrady Gopaldhara a ide o jesenný zber (Autumnal Flush, AF) čajových lístkov. Suché lístky sú tmavohnedej až čiernej farby s primeraným množstvom zlatistých tipsov. Vôňa suchého listu nie je intenzívna, skôr som sa pri ovoniavaní musel poriadne nadýchnuť. Sušené datle s jemným kakaovým pozadím, áno presne to mi pripomína tento čaj. Chuť je už o niečom inom, ale veľmi záleží od prípravy čaju. Čaj sa dá pripraviť aj ako viac nálev, ale čajom z Darjeelingu lepšie sedí jeden poriadny nálev. Cca 7-8g čaju na 0,5 l vody, ktorú necháme krátko prejsť varom a následne necháme schladnúť na 95 °C. Lúhujeme 3-4 minútky. Takýto čaj pijeme buď čistý, alebo pridáme domáci med. Tento typ prípravy aplikujem hlavne na Assámske čaje, ale poslednú dobu aj  na Darjeelingy či čaje z Nepálu. 

Príprava na viac nálev je tiež skvelá, hlavne keď si chceme vychutnať jednotlivé chuťové zložky čaju. Tento čaj som pripravoval (podľa obrázkov) na 120 ml shiboridashi som pridal 4g čaju, ktorý som lúhoval 1. nálev 2 minúty a druhý tiež 2 minútky, možno ponechať aj dlhšie 3-4 min. Čaj sa dá pripraviť aj na viac ako 2 či 3 nálevy, ale potom to už nie je ono. Chuť čaju je intenzívna, lahodná, nasládla s chuťou po lesnom ovocí s jemnou korenenou dochuťou. Farba nálevu medeno-červenkastá. Lístky sú po vylúhovaní tmavo-hnedé, niektoré hnedo-zelené, sekané, sem tam sa nájde celý lístok o veľkosti 2-3 cm.  Celková chuť čaju závisí od teploty vody, typu prípravy, ale aj od času lúhovania a množstva použitého čaju. Chuť sa môže líšiť, ale sladkastý základ bude vždy prítomný. Veľmi dobrý čaj, aj keď cena 8€ / 50g môže byť pre niekoho veľa, avšak za kvalitný Darjeeling je tá cena v poriadku.